หน้าแรก
เกิดเหตุเพลิงไหม้อาคารอะพาร์ตเมนต์ในนครโยฮันเนสเบิร์ก ของแอฟริกาใต้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 73 คน บาดเจ็บอีก 43 คน
อะพาร์ตเมนต์แห่งนี้ มีผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เป็นคนไร้บ้าน และด้วยยอดผู้เสียชีวิตที่เพิ่มสูงขึ้นต่อเนื่อง และเกิน 70 คนไปแล้ว ส่งผลให้เหตุการณ์นี้เป็นหนึ่งในโศกนาฏกรรมครั้งร้ายแรงที่สุดของแอฟริกาใต้
สาเหตุของเพลิงไหม้ ตอนนี้ ยังอยู่ระหว่างการสอบสวน แต่รอยเตอร์รายงานว่า เพลิงปะทุขึ้นในช่วงกลางดึกตามเวลาท้องถิ่น หรือเมื่อช่วงเช้าวันที่ 31 ส.ค. ตามเวลาในประเทศไทย
จนถึง 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น อาคารอะพาร์ตเมนต์สูง 5 ชั้นแห่งนี้ ยังคงปกคลุมไปด้วยควันโขมง พื้นที่อาคารส่วนใหญ่เต็มไปด้วยเขม่าสีดำ
หน่วยกู้ภัยจำนวนมากรวมตัวอยู่รอบอาคาร และปรากฏภาพศพจำนวนมาก ปิดคลุมด้วยผ้าเรียงรายอยู่ตามท้องถนน
โฆษกรัฐบาลท้องถิ่น คอลลีน มัคฮูเบเล ชี้ว่า คนไร้บ้านที่เสียชีวิตส่วนใหญ่เข้าไปอาศัยในอาคารแห่งนี้อย่างผิดกฎหมาย โดยทางการนครโยฮันเนสเบิร์ก พยายามขับไล่คนเหล่านี้ออกไปแล้ว แต่ก็ไม่สำเร็จ
“คนไร้บ้านเหล่านี้ผิดเอง ที่ไม่ยอมทำตามที่ทางเมืองร้องขอให้ทำในสิ่งที่ถูกต้อง” นางมัคฮูเบเล บอกกับสำนักข่าวแอฟริกาใต้
“เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นได้… เพราะประชาชนไม่ยอมเข้าใจและทำงานร่ววมกับเรา เพื่อรักษากฎหมาย อีกทั้งยังละเมิดกฎหมาย ทั้งที่รู้ว่าอะไรปลอดภัยหรือไม่ปลอดภัย”
อาคารเป็นของเมือง
ทางการนครโยฮันเนสเบิร์ก ยืนยันกับสื่อมวลชนที่เกาะติดการแถลงข่าวมาตลอดวันว่า อาคารที่เกิดเพลิงไหม้ เป็นทรัพย์สินของทางเมืองจริง
อย่างไรก็ดี ทางการเมืองกล่าวโทษ ขบวนการค้ายาเสพติดที่ “หากินกับคนจนและกลุ่มคนเปราะบาง” ด้วยการ “ปล้น” และเข้ายึดครองอาคารเหล่านี้ ก่อนให้คนไร้บ้านเข้าไปอยู่อาศัย
ส่วนคำถามว่า ทางการเมืองจะแสดงความรับผิดชอบต่อโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นหรือไม่ นายกเทศมนตรีนครโยฮันเนสเบิร์ก คาเบโล กวามันดา ระบุว่า สภาเมืองกำลังแก้ปัญหาการยึดอาคารอยู่ในขณะนี้ แต่ไม่ตอบคำถามว่า จะรับผิดชอบหรือไม่
ด้านนักการเมืองที่ดูแลเรื่องการเคหะในภูมิภาคนี้ ระบุว่า ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัยกำลังเป็นปัญหาใหญ่ เพราะมีประชากรกว่า 1.2 ล้านคนที่ไม่มีที่อยู่อาศัย และต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน
ผู้สื่อข่าวบีบีซีในแอฟริกาใต้รายงานว่า พื้นที่ใจกลางนครโยฮันเนสเบิร์ก ที่เกิดเหตุเพลิงไหม้อาคารนั้น เป็นถิ่นพำนักของผู้อพยพจากทวีปแอฟริกาเข้ามาในแอฟริกาใต้
อาคารที่เกิดเพลิงไหม้ที่ทางการท้องถิ่นชี้ว่า “อาคารที่ถูกยึด” หมายความว่า เป็นอาคารที่คนไร้บ้าน หรือผู้อพยพเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายเข้าไปอยู่อาศัยโดยไม่ได้รับอนุญาต
แอฟริกาใต้นั้น เป็นหนึ่งในประเทศที่มีเศรษฐกิจดีในทวีปแอฟริกา ส่งผลให้ดึงดูดประชาชนจากประเทศเพื่อนบ้าน และประเทศที่อยู่นอกทวีปแอฟริกาด้วย
ข้อมูลเชิงสถิติระบุว่า แอฟริกาใต้มีผู้อพยพ หรือคนต่างด้าวมากถึง 2.9 ล้านคน จากประชากรทั้งประเทศ 60 ล้านคน แต่ตัวเลขจริงอาจสูงกว่านั้น เพราะหลายคนเป็นผู้อพยพเข้าเมืองที่ไม่ได้ลงทะเบียนอย่างถูกกฎหมาย
